Balkenende opent bevrijdingsdag in Leeuwarden

(Novum) - Leeuwarden. De Dag van de Vrijheid is officieel begonnen. Premier Jan Peter Balkenende (CDA) gaf daartoe om 11.00 uur in Leeuwarden het startschot. Hij en koningin Beatrix wonen vrijdagavond in Amsterdam het concert bij op de Amstel, waar de bevrijdingsviering feestelijk wordt afgesloten.

In elke provincie wordt vrijdag een bevrijdingsfestival gehouden. Dit jaar is het thema 'Vrijheid zonder vrijblijvendheid'. Ieder jaar nodigt het Nationaal Comité 4 en 5 mei artiesten uit om als ambassadeur van de vrijheid op te treden op de festivals. De 5 meilezing wordt dit jaar uitgesproken door oud-premier Ruud Lubbers. Zijn lezing is tot stand gekomen in samenspraak met studenten van de Thorbecke Academie in Leeuwarden.

In Wageningen vindt dit jaar voor de eerste keer het Vrijheidsdefilé plaats, de vervanger van het traditionele Veteranendefilé. De optocht wordt geopend door de 19-jarige Erik Thijs Wedershoven. Hij is als jongerenvertegenwoordiger van de Nationale Jeugdraad bij de Verenigde Naties gevraagd een toespraak te houden. Naar verwachting lopen in het defilé ruim tweeduizend mensen mee.

Ook vindt in Wageningen net als vorig jaar Coolpolitics plaats. Dat is georganiseerd in samenwerking met jongerenzender MTV. Abu Jahjah, de oprichter van de Arabisch Europese Liga, en minister voor Bestuurlijke Vernieuwing Alexander Pechtold (D66) gaan in debat over de grenzen van de rechtsstaat.

Uit het Nationaal Vrijheidsonderzoek blijkt dat het vieren van de bevrijding op 5 mei door 78 procent van de ondervraagden als belangrijk wordt aangemerkt. Jongeren vinden de dag iets minder belangrijk dan gemiddeld. Bijna de helft van de ondervraagden vindt herdenken belangrijker dan vieren; dertien procent vindt vieren belangrijker dan herdenken.

De afgelopen vijf jaar heeft het comité de begrippen 'vrijheid en verantwoordelijkheid' centraal gesteld in zijn activiteiten. Het thema voor de komende vijf jaar wordt samengevat in het motto: Vrijheid maak je met elkaar. Dit jaar krijgt het thema het motto 'Vrijheid en verscheidenheid' mee. Vrijheid wordt volgens het comité niet individueel ingevuld, maar collectief: iedereen heeft evenveel recht op vrijheid.