Balkenende waarschuwt tegen onverschilligheid

Minister-president Jan Peter Balkenende heeft woensdagochtend in Groningen bij de officiële start van de viering van bevrijdingsdag gewaarschuwd tegen onverschilligheid. "Wie onverschillig staat tegen de democratie baant wellicht zonder zich daar van bewust te zijn een pad voor onvrijheid en onderdrukking."

Volgens Balkenende is het kenmerk van een democratische rechtsstaat dat we zelf medeverantwoordelijk zijn voor hoe het er in de samenleving aan toegaat. "Het kiesrecht is daarvan de meest in het oog springende uitingsvorm. De vrijheid om zelf te beslissen over zaken die je leven raken", aldus de premier.

"We zijn gewend geraakt aan onze vrijheid. We denken maar al te gemakkelijk dat 'anderen' er wel voor zullen zorgen dat de vrijheid behouden blijft. De overheid, de politiek, de samenleving, Europa, de NAVO", aldus Balkenende.

Balkenende benadrukt in zijn speech ook het respect voor elkaar. "In onze democratie hoeven we onze medemensen niet als vijanden te zien. Hoogstens als mensen met een andere mening." Daarbij haalt hij de Europese Grondwet; 'Verenigd in verscheidenheid' en het wapen van de Verenigde Staten; 'Uit velen een' aan.

Hij besluit met de boodschap dat Europa niet zonder Nederland kan, maar Europa ook niet zonder ons. "Het is die boodschap die we in deze tijd steeds weer moeten uitdragen."