Generaal opgepakt in Venezuela

(Novum/AP) - In Venezuela is een generaal gearresteerd die naar de rechter is gestapt om een bevel van president Hugo Chavez aan te vechten.

De generaal, Angel Vivas Perdomo, werd dinsdag opgepakt toen hij met zijn auto in de buurt van zijn huis in de hoofdstad Caracas reed. Het is volgens zijn advocaat niet duidelijk waarom hij is aangehouden, maar Vivas Perdomo heeft het hooggerechtshof gevraagd het saluut 'Vaderland, socialisme of de dood', dat militairen elkaar in opdracht van Chavez moeten brengen, te verbieden. Dat saluut is volgens hem in strijd met de grondwet en het apolitieke karakter van het leger. Hij wil dat het wordt vervangen door 'Dood aan de tirannie, lang leve de vrijheid'. De generaal is naar zijn zeggen naar de rechter gestapt na vergeefs langs andere wegen te hebben geprobeerd het saluut afgeschaft te krijgen. Begin vorig jaar moest Vivas Perdomo al opstappen als technisch directeur van het ministerie van defensie, na zich over het saluut te hebben beklaagd. De 51-jarige generaal staat op het punt om met pensioen te gaan.

Chavez zei onlangs dat zijn tegenstanders proberen een opstand te ontketenen in het leger, maar Vivas Perdomo ontkent dat hij daarop uit is. In 2002 overleefde Chavez een korte opstand binnen het leger.